一、 老鼠數量與食物消耗概況
老鼠對人類造成各種直接與間接的經濟損失,雖難以精確統計數量,但可進行大略估計。
台灣與美國情況:台灣屬亞熱帶且農業豐富,估計鼠隻總數約在 8,000萬隻;美國官方估計老鼠約 2億8,000萬隻老鼠)。
食物消耗與損失:每隻老鼠每天需吃一兩多的食物。若以小麥計算,美國老鼠每天消耗約 4.75頓,每年經濟損失超過 2億美元。在台灣,鼠害亦為糧食倉庫與食品工廠最大損失來源之一。
二、 食品污染與產能破壞
食品安全威脅:「一粒鼠尿,打翻一盆粥」。食品若檢查出鼠毛、糞粒或尿液,即證明已受污染須拋棄,造成嚴重經濟損失。
容器與物品損壞:老鼠會咬壞袋、盒、包裝物,以及衣服、地毯等家用物品;在雞舍中會毀壞飼料、吃掉雞蛋與小雞。
農林生態破壞:危害田野農作物、森林果實與幼苗,亦為台灣甘蔗園之一大害。
養殖業損失(老鼠釣魚):台灣南部養魚塭地區常有老鼠釣魚現象。深夜時分老鼠於水邊將帶有腥味的尾巴伸入水中誘魚,當魚咬尾時即彈起將魚鉤上岸剖食,使養殖戶損失不貲。
三、 建築物與設施破壞
老鼠為磨牙或營巢,常咬損建築物(如門板、窗戶、牆壁、地板咬成鼠洞通道)及壁櫥。花費在防範與控制鼠類上的費用極為龐大。
四、 全球與區域性經濟損失數據
1. 台灣:依世衛組織顧問周欽賢博士及 Mulherm(1971)估計,以當年1,400萬人口推算,台灣約有 5,600萬隻老鼠,每年糧食損失約 280,000噸(約占每年收成總數的 20%)。
2. 菲律賓:老鼠為稻穀最大威脅,每年約 10% 稻穀受害,相當於損失 4,000,000美元。
3. 夏威夷:糖廠每年花費 300,000美元滅鼠,但仍需承受 4,500,000美元的損失。
4. 印度:估計老鼠在收成前對農田穀類侵蝕達 25%,收成後在穀倉中侵蝕達 25~30%;每年損害 1,000,000噸的穀物與種子。
5. 美國個體排泄量:一隻屋頂鼠一年在棧房內可吃掉 27磅食物,並留存 25,000個屎;一隻小鼠一年可吃掉 4磅東西,積存 17,500個屎。
6. 南太平洋區:法屬波里尼西亞椰子損失估計 25%;Gillert Ellice Islands 每期農作物損失 23%。
7. 糧農組織(FAO)統計:全球倉庫每年因鼠害損失稻穀農作物達 33,000,000噸(占總收成 3.55%),且每年有 1/5 以上的栽培食物因老鼠危害而無法食用。
結論
老鼠不斷徒長的門牙及其啃咬習性,對人類生命與財產造成巨額威脅。推動並落實有效的控制鼠患計畫已是刻不容緩的共識。