蟑螂的食性範圍、消化構造、水分需求及耐飢能力等生物學特性:
一、 廣泛的雜食性與污染習性
有機物無所不食:蟑螂屬雜食性昆蟲,極度喜食澱粉與糖類(穀類、漿糊、甜點、麵包等),亦取食乾酪、牛奶、皮革、壁紙、毛髮、書冊糊精、裝訂帶,甚至死昆蟲、痰液、血跡、屍體或自身的肢體。
毀損物品與殘留惡臭:在居家環境中亦取食肥皂、牙膏、茶渣、紙張、棉花、油漬織物及各類蔬果;因喜食各類油脂(沙拉油、麻油、花生油等),故俗稱「偷油婆」。進食時會自口中吐出液體攪拌食物並就地排泄,其分泌物含有特殊惡臭的油狀物質,使接觸過的食物與餐具長時間留有「蟑螂味」。
捕食與同類相殘:在食物匱乏時會互相殘殺或吃食被殺害同類的屍體與脫皮。此外,部分物種(如灰色蟑螂)具有捕食其他種類蟑螂的習性。
二、 嗜食酒類之天性
極度偏好發酵液體:多種蟑螂(特別是美洲蟑螂)天性好酒。啤酒廠、酒槽及酒窖常受其害,實務上常利用麵包浸泡啤酒來誘捕蟑螂。
三、 消化器官與口味偏好
前胃構造:蟑螂前胃(砂囊)內含有 6 大顆齒狀物,專門用以磨碎堅硬的食物。
物種偏好:美洲蟑螂喜食糖類與腐敗變質食物;德國蟑螂偏好油脂與發酵食物;澳洲蟑螂則偏好植物性食物。
四、 水分需求與極強之耐飢能力
水分重要性高於食物:水分對蟑螂生存極為關鍵。實驗顯示「僅給水、不給食物」時,蟑螂存活時間遠長於「僅給食物、不給水」的情況。
耐飢實驗數據:
美洲蟑螂在完全斷水斷食的封閉瓶內,仍可維持兩個多月的生命。
德國蟑螂在無水無食物時,雄成蟲平均存活 6.75 天,雌成蟲存活 16.17 天;若僅給水而不給食物,雌成蟲平均存活期可大幅延長至 28.56 天(最長可達 38 天)。